1998年的夏天，北方少有的旱。
李家坳的日头毒得像要把地烤裂，村西头那片乱葬岗子上，不知何时冒出成片的杨树。
绿得发黑的叶子巴掌大，无风的时候倒还好，但凡有点风吹过，叶子“哗啦哗啦”响，活像有人蹲在坟头拍手，村里老人都叫它“鬼拍手”。
九斤蹲在自家门槛上，看着远处乱葬岗的方向，手里攥着根墨斗线。
线是爷爷李老棍刚用桐油浸过的，油亮亮的，散着股怪味。
“发啥呆？”
李老棍叼着旱烟袋，吧嗒吧嗒抽着，烟锅里的火星在皱纹堆里明灭，“墨斗线练熟了没？
再让我看见你缠个结，看我不敲断你腿。”
九斤赶紧低下头，手指笨拙地把墨斗线往手腕上缠。
线硬，勒得皮肤发红，他不敢吭声。
爷爷是李家坳唯一的“走阴人”，说是能跟死人说话，村里人敬他，也怕他。
九斤不怕爷爷，就是怵他那双眼睛——好像能看透人心里藏着的事。
“爷，”九斤小声问，“那鬼拍手……真像二柱子说的，是死人在拍手？”
二柱子是村里的半吊子，前天去乱葬岗附近放牛，回来就疯疯癫癫的，说看到坟头后面站着个黑影子，拍着巴掌笑，笑得他后脖颈子冒凉气。
李老棍吐了口烟圈，没首接答，反而问：“你昨天去给三奶送符纸，她家门口那棵老槐树，叶子响起来像啥？”
九斤想了想：“像有人哭。”
“那是三奶男人死的那年栽的，”李老棍磕了磕烟锅，“树这东西，接地气，也接人气，人死了有怨气没处去，就附在树上，风一吹，就成了哭腔、笑声、拍手声——你当真是鬼在拍？
是人心没散干净。”
话刚落，村东头突然传来一阵哭嚎，尖锐得像刀子划玻璃。
九斤手一抖，墨斗线掉在地上。
“来了。”
李老棍站起身，弯腰捡起线，往九斤手里一塞，“拿着，跟我走。”
哭嚎是从王寡妇家传出来的。
王寡妇的儿子小石头，昨天还在村头疯跑，今天早上就首挺挺躺在床上，眼睛瞪得溜圆，嘴里嗬嗬地喘气，手脚却冰得像块铁。
“李爷！
您可来了！”
王寡妇扑上来要跪，被李老棍一把扶住。
他往屋里扫了一眼，眉头皱得更紧——屋里明明开着窗，却闷得像口棺材，墙角的蛛网蒙着层灰黑色的气，在阳光下看得清清楚楚。
“啥时候发现的？”
李老棍问。
“今早上！
我叫他起来吃饭，就成这样了！”
王寡妇哭得上气不接下气，“前儿个他还跟二柱子去乱葬岗那边掏鸟窝……”李老棍没再问，从怀里掏出个布包，打开，里面是黄皮纸、朱砂、一支磨得发亮的狼毫笔。
他蘸了朱砂，手指在黄皮纸上飞快游走，嘴里念念有词。
九斤看不懂符画的啥，只觉得屋里的空气好像流动起来，墙角的灰黑气淡了点。
“把这个烧了，兑水给他灌下去。”
李老棍把画好的符递给王寡妇，又转头对九斤说，“去院里摘片桃树叶，蘸着井水压在他额头。”
九斤赶紧照做。
桃树是爷爷特意栽在院里的，说能辟邪。
他摘了片最大的叶子，跑到井边打了桶水，刚要往回跑，就听李老棍在屋里喊：“慢着！
拿墨斗线把桶缠三圈！”
九斤心里一紧，赶紧解下手腕上的墨斗线，在水桶上缠了三圈。
线刚缠好，他就觉得桶沉了不少，好像水里掺了沙子。
等他把桃树叶压在小石头额头，就见小石头喉咙动了动，“哇”地吐出口黑痰，眼睛慢慢闭上，呼吸也平稳了。
“这是……好了？”
王寡妇惊喜地问。
“暂时压下去了。”
李老棍收拾着布包，脸色却没缓和，“这不是普通的撞客，是被‘东西’缠上了。”
出了王寡妇家，日头己经偏西。
九斤跟在爷爷身后，看着他背影，突然发现爷爷的肩膀好像塌了点，走路也不如平时稳。
“爷，那东西是啥？”
九斤忍不住问。
“换魂的。”
李老棍说得简单，“几十年前被枪毙在乱葬岗的那个术士，借鬼拍手聚阴气，想找活人换魂。”
九斤打了个寒颤。
他听过那个术士的故事——据说他年轻时练邪术，拿村里的小孩炼魂，后来被解放军抓住，一枪崩在了乱葬岗，尸体都没人敢收。
“那……您刚才画的符能镇住他？”
“镇不住多久。”
李老棍叹了口气，“他等这旱灾等了几十年，阴气攒得太足，普通符压不住。”
爷孙俩没再说话，一前一后走在土路上。
夕阳把他们的影子拉得老长，远处乱葬岗的方向，风又起来了，鬼拍手的声音隔着老远飘过来，“哗啦，哗啦”，像无数只手在拍，听得人头皮发麻。
快到家时，李老棍突然停下脚步，转头看九斤，眼神里有九斤看不懂的东西。
“九斤，”爷爷说，“今晚跟我走趟阴。”
九斤的脸“唰”地白了。
走阴，就是去阴界，爷爷说过，那地方不是活人该待的，稍有不慎就会被勾住，再也回不来。
他从小就怕这个，爷爷也从没逼过他。
“爷，我……你得学。”
李老棍打断他，语气不容置疑，“我老了，镇不住多久了。
你是李家的孙子，这门手艺，你得接。”
他从怀里掏出个东西，塞到九斤手里。
是块黑沉沉的牌子，巴掌大，上面刻着看不懂的花纹，边缘磨得光滑，好像被人攥了很多年。
“这是走阴令牌，你太爷爷传下来的。”
李老棍说，“拿着它入阴界，普通的鬼不敢近你。”
九斤攥着令牌，冰凉的触感从手心传来，一首凉到心里。
他抬头看爷爷，见爷爷正望着乱葬岗的方向，夕阳的光落在他脸上，一半亮，一半暗。
那晚的月亮很圆，却没什么光，昏黄的，像蒙了层血。
九斤跟着爷爷来到乱葬岗边缘，看着爷爷在地上画了个圈，圈里用朱砂点了七个点，摆成北斗七星的样子。
“等会儿我踏进去，你就在圈外守着，摇镇魂铃。”
爷爷把一个铜铃塞给他，“记住，不管听到啥、看到啥，都不能进圈，也不能停手，首到我出来。”
九斤点点头，手指紧紧攥着铜铃，手心全是汗。
李老棍深吸一口气，抬脚踩进第一个红点。
他的动作很慢，一步一步踩着七星的位置，嘴里念着晦涩的口诀。
随着他的步子，圈里的空气好像扭曲起来，周围的鬼拍手声突然停了，静得能听到自己的心跳。
当爷爷踩完最后一个点，九斤突然觉得眼前一花——圈里的爷爷好像变得透明了，影子在月光下拉得越来越长，最后融进了地上的阴影里，不见了。
九斤的心脏差点跳出嗓子眼。
他赶紧摇起镇魂铃，“叮铃，叮铃”，清脆的铃声在寂静的乱葬岗里传开，却显得格外单薄。
风又起来了，不是刚才的微风，是带着寒意的阴风，从坟头后面刮过来，吹得九斤脖子后面凉飕飕的。
他不敢回头，只盯着地上的圈，手里的铃摇得更快。
不知过了多久，也许是一刻，也许是一个时辰，九斤的胳膊都酸了，突然听到身后传来“啪，啪”的声音。
是拍手声。
很轻，就在他身后，好像有人弯着腰，凑在他耳边拍手。
九斤的头发“唰”地竖了起来。
他想起二柱子说的话，想起爷爷的嘱咐，牙齿咬得咯咯响，手里的铃摇得更急，眼睛死死盯着地上的圈，连眼皮都不敢眨。
拍手声越来越响，越来越近，他甚至能闻到一股腐烂的土腥味，好像有人刚从坟里爬出来。
“小娃子……”一个沙哑的声音在他耳边响起，“替我个忙呗……”九斤的手一抖，镇魂铃差点掉在地上。
他想喊爷爷，却发现喉咙像被堵住，发不出一点声音。
就在这时，地上的圈突然亮起一点红光，是爷爷踩过的七个红点在发光。
红光扩散开来，形成一个光罩，把九斤护在里面。
耳边的拍手声和说话声瞬间消失了。
九斤瘫在地上，大口大口地喘气，冷汗把衣服都湿透了。
他看着圈里的红光，没过多久，红光里慢慢显出一个人影，是爷爷。
李老棍的脸色惨白，嘴唇毫无血色，走出来的时候踉跄了一下，差点摔倒。
“爷！”
九斤赶紧爬过去扶他。
“没事。”
李老棍摆了摆手，声音虚弱得像蚊子哼，“那老东西……被我暂时镇在坟里了。”
他从怀里掏出张黄纸符，递给九斤：“明天天亮，去乱葬岗最东边的那棵老槐树下，把这个烧了，埋在树根下。”
九斤接过符，发现爷爷的手抖得厉害。
回去的路上，爷爷没再说话，只是脚步踉跄，九斤扶着他，能感觉到他身体里的热气好像在一点点散掉。
快到家时，爷爷突然停下，抬头看了看天，又低头看了看九斤，沉默了半天，才说：“九斤，记住，走阴人这行，不是跟鬼打交道，是跟人心打交道。
人心散了，怨气就聚，怨气聚了，就生邪祟……你得先学会看懂人心，才能镇得住邪祟。”
九斤似懂非懂地点点头，扶着爷爷进了屋。
那天晚上，他躺在床上，听着爷爷在隔壁咳嗽了一夜，手里的走阴令牌，凉得像块冰。
他不知道，这只是开始。
那个夏天，李家坳的旱还没结束，乱葬岗的鬼拍手还在响，而一场更大的祸事，正在等着他。
李家坳的日头毒得像要把地烤裂，村西头那片乱葬岗子上，不知何时冒出成片的杨树。
绿得发黑的叶子巴掌大，无风的时候倒还好，但凡有点风吹过，叶子“哗啦哗啦”响，活像有人蹲在坟头拍手，村里老人都叫它“鬼拍手”。
九斤蹲在自家门槛上，看着远处乱葬岗的方向，手里攥着根墨斗线。
线是爷爷李老棍刚用桐油浸过的，油亮亮的，散着股怪味。
“发啥呆？”
李老棍叼着旱烟袋，吧嗒吧嗒抽着，烟锅里的火星在皱纹堆里明灭，“墨斗线练熟了没？
再让我看见你缠个结，看我不敲断你腿。”
九斤赶紧低下头，手指笨拙地把墨斗线往手腕上缠。
线硬，勒得皮肤发红，他不敢吭声。
爷爷是李家坳唯一的“走阴人”，说是能跟死人说话，村里人敬他，也怕他。
九斤不怕爷爷，就是怵他那双眼睛——好像能看透人心里藏着的事。
“爷，”九斤小声问，“那鬼拍手……真像二柱子说的，是死人在拍手？”
二柱子是村里的半吊子，前天去乱葬岗附近放牛，回来就疯疯癫癫的，说看到坟头后面站着个黑影子，拍着巴掌笑，笑得他后脖颈子冒凉气。
李老棍吐了口烟圈，没首接答，反而问：“你昨天去给三奶送符纸，她家门口那棵老槐树，叶子响起来像啥？”
九斤想了想：“像有人哭。”
“那是三奶男人死的那年栽的，”李老棍磕了磕烟锅，“树这东西，接地气，也接人气，人死了有怨气没处去，就附在树上，风一吹，就成了哭腔、笑声、拍手声——你当真是鬼在拍？
是人心没散干净。”
话刚落，村东头突然传来一阵哭嚎，尖锐得像刀子划玻璃。
九斤手一抖，墨斗线掉在地上。
“来了。”
李老棍站起身，弯腰捡起线，往九斤手里一塞，“拿着，跟我走。”
哭嚎是从王寡妇家传出来的。
王寡妇的儿子小石头，昨天还在村头疯跑，今天早上就首挺挺躺在床上，眼睛瞪得溜圆，嘴里嗬嗬地喘气，手脚却冰得像块铁。
“李爷！
您可来了！”
王寡妇扑上来要跪，被李老棍一把扶住。
他往屋里扫了一眼，眉头皱得更紧——屋里明明开着窗，却闷得像口棺材，墙角的蛛网蒙着层灰黑色的气，在阳光下看得清清楚楚。
“啥时候发现的？”
李老棍问。
“今早上！
我叫他起来吃饭，就成这样了！”
王寡妇哭得上气不接下气，“前儿个他还跟二柱子去乱葬岗那边掏鸟窝……”李老棍没再问，从怀里掏出个布包，打开，里面是黄皮纸、朱砂、一支磨得发亮的狼毫笔。
他蘸了朱砂，手指在黄皮纸上飞快游走，嘴里念念有词。
九斤看不懂符画的啥，只觉得屋里的空气好像流动起来，墙角的灰黑气淡了点。
“把这个烧了，兑水给他灌下去。”
李老棍把画好的符递给王寡妇，又转头对九斤说，“去院里摘片桃树叶，蘸着井水压在他额头。”
九斤赶紧照做。
桃树是爷爷特意栽在院里的，说能辟邪。
他摘了片最大的叶子，跑到井边打了桶水，刚要往回跑，就听李老棍在屋里喊：“慢着！
拿墨斗线把桶缠三圈！”
九斤心里一紧，赶紧解下手腕上的墨斗线，在水桶上缠了三圈。
线刚缠好，他就觉得桶沉了不少，好像水里掺了沙子。
等他把桃树叶压在小石头额头，就见小石头喉咙动了动，“哇”地吐出口黑痰，眼睛慢慢闭上，呼吸也平稳了。
“这是……好了？”
王寡妇惊喜地问。
“暂时压下去了。”
李老棍收拾着布包，脸色却没缓和，“这不是普通的撞客，是被‘东西’缠上了。”
出了王寡妇家，日头己经偏西。
九斤跟在爷爷身后，看着他背影，突然发现爷爷的肩膀好像塌了点，走路也不如平时稳。
“爷，那东西是啥？”
九斤忍不住问。
“换魂的。”
李老棍说得简单，“几十年前被枪毙在乱葬岗的那个术士，借鬼拍手聚阴气，想找活人换魂。”
九斤打了个寒颤。
他听过那个术士的故事——据说他年轻时练邪术，拿村里的小孩炼魂，后来被解放军抓住，一枪崩在了乱葬岗，尸体都没人敢收。
“那……您刚才画的符能镇住他？”
“镇不住多久。”
李老棍叹了口气，“他等这旱灾等了几十年，阴气攒得太足，普通符压不住。”
爷孙俩没再说话，一前一后走在土路上。
夕阳把他们的影子拉得老长，远处乱葬岗的方向，风又起来了，鬼拍手的声音隔着老远飘过来，“哗啦，哗啦”，像无数只手在拍，听得人头皮发麻。
快到家时，李老棍突然停下脚步，转头看九斤，眼神里有九斤看不懂的东西。
“九斤，”爷爷说，“今晚跟我走趟阴。”
九斤的脸“唰”地白了。
走阴，就是去阴界，爷爷说过，那地方不是活人该待的，稍有不慎就会被勾住，再也回不来。
他从小就怕这个，爷爷也从没逼过他。
“爷，我……你得学。”
李老棍打断他，语气不容置疑，“我老了，镇不住多久了。
你是李家的孙子，这门手艺，你得接。”
他从怀里掏出个东西，塞到九斤手里。
是块黑沉沉的牌子，巴掌大，上面刻着看不懂的花纹，边缘磨得光滑，好像被人攥了很多年。
“这是走阴令牌，你太爷爷传下来的。”
李老棍说，“拿着它入阴界，普通的鬼不敢近你。”
九斤攥着令牌，冰凉的触感从手心传来，一首凉到心里。
他抬头看爷爷，见爷爷正望着乱葬岗的方向，夕阳的光落在他脸上，一半亮，一半暗。
那晚的月亮很圆，却没什么光，昏黄的，像蒙了层血。
九斤跟着爷爷来到乱葬岗边缘，看着爷爷在地上画了个圈，圈里用朱砂点了七个点，摆成北斗七星的样子。
“等会儿我踏进去，你就在圈外守着，摇镇魂铃。”
爷爷把一个铜铃塞给他，“记住，不管听到啥、看到啥，都不能进圈，也不能停手，首到我出来。”
九斤点点头，手指紧紧攥着铜铃，手心全是汗。
李老棍深吸一口气，抬脚踩进第一个红点。
他的动作很慢，一步一步踩着七星的位置，嘴里念着晦涩的口诀。
随着他的步子，圈里的空气好像扭曲起来，周围的鬼拍手声突然停了，静得能听到自己的心跳。
当爷爷踩完最后一个点，九斤突然觉得眼前一花——圈里的爷爷好像变得透明了，影子在月光下拉得越来越长，最后融进了地上的阴影里，不见了。
九斤的心脏差点跳出嗓子眼。
他赶紧摇起镇魂铃，“叮铃，叮铃”，清脆的铃声在寂静的乱葬岗里传开，却显得格外单薄。
风又起来了，不是刚才的微风，是带着寒意的阴风，从坟头后面刮过来，吹得九斤脖子后面凉飕飕的。
他不敢回头，只盯着地上的圈，手里的铃摇得更快。
不知过了多久，也许是一刻，也许是一个时辰，九斤的胳膊都酸了，突然听到身后传来“啪，啪”的声音。
是拍手声。
很轻，就在他身后，好像有人弯着腰，凑在他耳边拍手。
九斤的头发“唰”地竖了起来。
他想起二柱子说的话，想起爷爷的嘱咐，牙齿咬得咯咯响，手里的铃摇得更急，眼睛死死盯着地上的圈，连眼皮都不敢眨。
拍手声越来越响，越来越近，他甚至能闻到一股腐烂的土腥味，好像有人刚从坟里爬出来。
“小娃子……”一个沙哑的声音在他耳边响起，“替我个忙呗……”九斤的手一抖，镇魂铃差点掉在地上。
他想喊爷爷，却发现喉咙像被堵住，发不出一点声音。
就在这时，地上的圈突然亮起一点红光，是爷爷踩过的七个红点在发光。
红光扩散开来，形成一个光罩，把九斤护在里面。
耳边的拍手声和说话声瞬间消失了。
九斤瘫在地上，大口大口地喘气，冷汗把衣服都湿透了。
他看着圈里的红光，没过多久，红光里慢慢显出一个人影，是爷爷。
李老棍的脸色惨白，嘴唇毫无血色，走出来的时候踉跄了一下，差点摔倒。
“爷！”
九斤赶紧爬过去扶他。
“没事。”
李老棍摆了摆手，声音虚弱得像蚊子哼，“那老东西……被我暂时镇在坟里了。”
他从怀里掏出张黄纸符，递给九斤：“明天天亮，去乱葬岗最东边的那棵老槐树下，把这个烧了，埋在树根下。”
九斤接过符，发现爷爷的手抖得厉害。
回去的路上，爷爷没再说话，只是脚步踉跄，九斤扶着他，能感觉到他身体里的热气好像在一点点散掉。
快到家时，爷爷突然停下，抬头看了看天，又低头看了看九斤，沉默了半天，才说：“九斤，记住，走阴人这行，不是跟鬼打交道，是跟人心打交道。
人心散了，怨气就聚，怨气聚了，就生邪祟……你得先学会看懂人心，才能镇得住邪祟。”
九斤似懂非懂地点点头，扶着爷爷进了屋。
那天晚上，他躺在床上，听着爷爷在隔壁咳嗽了一夜，手里的走阴令牌，凉得像块冰。
他不知道，这只是开始。
那个夏天，李家坳的旱还没结束，乱葬岗的鬼拍手还在响，而一场更大的祸事，正在等着他。
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