程墨站在青石县衙门前，望着那斑驳的朱漆大门和门前两只石狮子，心中百感交集。
他紧了紧身上半旧的青色官服，深吸一口气，抬脚迈过了那道对他来说意义非凡的门槛。
"这位大人，您是..."门口的老衙役眯着昏花的眼睛，上下打量着这个看起来不过二十出头的年轻人。
程墨从怀中取出吏部文书，恭敬道："下官程墨，新任青石县主簿，特来拜见县令大人。
""主簿？
"老衙役闻言一愣，又仔细看了看程墨年轻的面容，眼中闪过一丝诧异，随即堆起笑容："原来是程主簿，小的有眼不识泰山。
县令大人正在后堂议事，小的这就带您过去。
"穿过前院时，几个书吏模样的男子聚在廊下窃窃私语，不时向程墨投来探究的目光。
程墨目不斜视，却将这些人的表情尽收眼底。
"听说新来的主簿是个毛头小子？
" "嘘，小声点，据说还是今科进士呢。
" "进士又如何？
没有门路，还不是被发配到这穷乡僻壤..."这些话语随风飘入程墨耳中，他面色如常，袖中的手却微微攥紧。
三年前，他还在家乡耕读，父亲是个屡试不第的老秀才，母亲早逝，家中仅有三亩薄田。
那年大旱，若不是恩师周举人见他聪慧，收为弟子，他恐怕早已饿死。
如今高中进士，却因朝中无人，被分配到这偏远小县任九品主簿，连个县丞都没捞到。
"程主簿，这边请。
"老衙役的声音打断了他的思绪。
后堂内，青石县令赵德庸正与几个乡绅模样的人谈笑风生。
见程墨进来，赵德庸脸上的笑容收敛了几分。
"下官程墨，拜见县令大人。
"程墨恭敬行礼。
赵德庸五十出头，面白微须，一双眼睛小而锐利。
他慢条斯理地喝了口茶，才道："程主簿年少有为啊，本官听闻你是今科二甲进士？
""回大人，正是。
""哦？
"赵德庸挑眉，"那为何..."他没有说完，但在场众人都明白他的意思——为何一个二甲进士会被派来当个小小主簿？
程墨不卑不亢："朝廷安排，下官自当遵从。
"赵德庸轻笑一声："好一个朝廷安排。
程主簿初来乍到，本官也不为难你。
张师爷，带程主簿去