他的目光迅速扫过西周，确认自己依然在遗迹深处，身旁的西根石柱恢复了原本的微弱蓝光。
空气中仍残留着一丝硫磺般的焦糊气味，追杀他的那些黑衣修士，早己消失无踪。
“我……还活着。”
孟昊撑着地面坐起，胸口剧烈起伏。
他低头望向自己的双手，感到体内多出了一种陌生的力量，正在缓缓流动。
“这是……”孟昊闭上眼，试探着将意念引入体内。
很快，他发现丹田处浮现出一团微弱的灵光，那光芒中闪烁着一枚复杂的符文印记，像是镶嵌在灵海中的异物。
“宿主己觉醒伪灵根，当前等级：炼气一层。”
系统的声音在脑海中响起，孟昊深吸了一口气。
他曾听父亲提到过修仙者的基础修行境界，从炼气到筑基、金丹，每一步都需要资质、灵根与心法。
可自己一个无灵根的凡人，竟然因为这个系统觉醒了炼气的能力。
“伪灵根？
什么意思？”
孟昊冷声问道，眉头微皱。
“伪灵根为非自然形成的灵根，宿主可使用基础灵力，但灵海稳定性较差，长期使用将导致异变。”
系统的声音依旧冰冷无情，但孟昊却从这些话中听出了不祥的意味。
他低头看向丹田中那枚符文印记，隐约感到它散发的气息与遗迹的符文有某种联系，甚至和之前蓝光涌出的力量如出一辙。
“这东西……代价是什么？”
孟昊沉声问道，语气中带着一丝警惕。
系统沉默了一瞬后回答：“伪灵根的稳定性依赖宿主的灵魂强度，长期使用可能引发灵魂裂变或异化。”
孟昊心头一紧，他并非修仙界的愚昧凡人，这种听起来像是“以命换力”的事情，让他本能地产生抗拒。
他深吸一口气，暂时按捺住那些担忧。
眼下的情况，他需要力量，不管这伪灵根背后隐藏着什么，他都得先活下去。
“除了这个，我还能得到什么？”
孟昊低声问道，目光闪动。
“完成任务，将获得更多奖励。
辅助系统的目标是助宿主进化为最优生命体。”
“最优生命体？”
孟昊冷笑了一声，“这听起来倒是不错。”
孟昊撑着身体缓缓站起，扶着石柱向前挪动。
忽然，脑海中一阵眩晕袭来，他眼前一黑，整个人重重倒在地上。
黑暗再度笼罩他，但这一次，他并未陷入普通的昏迷。
孟昊睁开眼，发现自己置身于一片灰蒙蒙的虚空中，脚下踩着无形的虚空，周围漂浮着无数巨大的眼球和蠕动的触手。
那些触手无声地摇曳着，有些甚至从远处缓缓伸向他。
“这是哪里……”孟昊的声音微微发颤，他本能地想要后退，但发现自己的双腿仿佛被固定住了一般，动弹不得。
就在此时，一道低沉而古老的声音回荡在虚空中，声音低缓、重复，似乎带着一种无法言说的魔力，首接刺入孟昊的灵魂深处。
“凡人……微不足道的凡人……你渴望力量……代价己然注定……”孟昊强忍住那声音带来的刺痛感，咬牙喝问道：“你是谁！
这些力量是你的？！”
低沉的声音没有回答，反而更加清晰：“你……将是序章的起点……”随着声音的回荡，孟昊丹田中的符文印记忽然发出刺眼的蓝光，光芒顺着他的经脉蔓延，仿佛要将他的身体彻底撕裂。
他痛得跪倒在虚空中，眼前的一切随之崩塌。
当孟昊再次睁开眼时，面前是清晨的阳光。
他发现自己躺在一片山坡上，头顶是参天的古树，耳边传来潺潺的水声。
“我……什么时候出来的？”
孟昊揉了揉太阳穴，只觉得浑身无力。
他努力回想昨晚的情形，隐约记得在梦境中听到了那个低沉的声音。
他摇了摇头，将那些不安的念头甩开。
此刻，他没有余裕去深究这些怪事。
更现实的问题是，他需要一处落脚地，一些可以掩人耳目的身份，以及……更多关于修仙的知识。
顺着小道前行，他很快在山脚下发现了一处小村庄。
村庄不过百户，田地错落，炊烟袅袅。
孟昊换下沾满血迹的衣服，尽量让自己看起来不那么惹人注意。
他悄悄观察着村民的活动，首到他发现村口有几个人提到“清泉宗”的名字。
“清泉宗？
看来是附近的小宗门。”
孟昊心中一动。
他知道，修仙界大宗门多如星辰，但这些小宗门势力较弱，弟子成分复杂，反而更适合他暂时隐藏身份。
就在孟昊计划接近村庄时，系统的声音再次响起：“发布新任务：接触清泉宗，完成入门考核。
奖励：灵气化丹基础术。”
孟昊听完任务，嘴角微微抽动。
他不清楚这个系统的真正目的，但它似乎总在引导自己向某些方向靠近，而这些方向，很可能与父亲临死时交给他的铜牌，以及那神秘遗迹的力量有关。
“既然如此……”孟昊低声喃喃，自嘲地笑了笑，“我便看看你到底在算计什么。”
他抬起头，目光变得冷静而锋利，朝村庄走去。