长信宫的桂花开得正盛，风过处，细碎的金瓣簌簌落在苏晚的发间、肩头。她蹲在廊下，

指尖轻轻捻起皇后裙摆上缠绕的一缕织金流苏，动作轻得像怕惊扰了空气中的桂香。

身后传来的脚步声沉稳有力，不是宫女太监的细碎步点，

是林惊鸿特有的、带着武将利落感的步伐。苏晚慌忙起身行礼，额头几乎要抵到地面。

她是皇后身边最不起眼的小宫女，连“答应”的位分都摸不着边，在这后宫里，

就像廊柱上的青苔，悄无声息地长，悄无声息地绿。而林惊鸿是大将军的女儿，

刚入宫便封了贵妃，一身骑射功夫能让皇子们都自愧不如，连皇帝见了她，

说话都要多几分斟酌。“皇后娘娘呢？”林惊鸿的声音里带着惯有的爽朗，

却比往日面对皇后时少了几分温和，

多了丝不易察觉的局促——指尖攥着的玉簪硌得掌心生疼，那是她托人从江南寻来的暖玉，

雕成了满枝桂花的模样，皇后前几日提过一句“桂花簪子雅致”，她却在来的路上，

反复摩挲着簪头的花瓣，满脑子都是苏晚方才蹲在廊下，发间落满金桂的模样。

“娘娘在里间读《诗经》呢。”苏晚小声回话，眼角的余光瞥见那支玉簪，

暖白的玉色在林惊鸿指间泛着柔光。可林惊鸿没推门进去，只是站在廊下，

目光落在她的发间，声音放得更轻：“你头发上落了花瓣。”苏晚抬手去拂，

指尖却总够不着耳后的那片金瓣。林惊鸿往前走了一步，温热的指尖轻轻落在她的耳后，

替她拈掉花瓣——指腹不经意擦过耳垂，苏晚像被炭火烫了似的缩了缩脖子，

耳尖瞬间红得能滴出血来。“多谢贵妃娘娘。”她把头埋得更低，

心跳得像揣了只乱撞的兔子，连呼吸都不敢太重。里间传来皇后温和的声音：“惊鸿来了？

快进来坐，刚温好的桂花茶还热着。”林惊鸿收回手，将玉簪递向门内，

语气又恢复了往日的从容：“娘娘，您要的桂花簪，我给您带来了。”苏晚退到廊柱后，

看着林惊鸿陪皇后说话，看着皇后笑着将玉簪插在发间，金桂与暖玉相映，好看得晃眼。

可她心里却泛起一丝涩意，像吞了口没熟的青梅。宫里人人都说，

贵妃待皇后不一样——记得皇后爱吃的蜜渍金橘，会在其他妃嫔刁难皇后时，

一句话就怼得对方哑口无言，连皇帝都私下跟太监总管抱怨：“林惊鸿眼里，怕是只有皇后，

没有朕这个夫君。”可苏晚记得，上次她给皇后送茶，不小心打翻了茶杯，

是林惊鸿第一时间冲过来，先握住了她被烫红的手；记得她夜里值夜怕黑，

林惊鸿会特意绕过长信宫的回廊，借口“巡查宫禁”，

陪她走一段有宫灯的路；记得林惊鸿看她的眼神，总比看旁人多了些什么，像月光落在湖面，

漾着细碎的温柔。中秋宴那晚，御花园里张灯结彩，宫灯的暖光映着满池荷叶，

连空气里都飘着桂花酒的甜香。皇帝拉着皇后坐在主位，嫔妃们围着说笑，

林惊鸿却独自站在箭场边，手里握着一把玄铁长弓，弓弦未拉，眼神却望着远处的靶心，

带着几分落寞。苏晚奉命给皇后送温热的莲子羹，路过箭场时，手腕突然被人轻轻攥住。

“苏晚，过来。”林惊鸿的声音压得低，带着桂花酒的清冽气息。她跟着走到箭场中央，

看见林惊鸿指尖的箭稳稳对着靶心，却迟迟没放。“贵妃娘娘，您怎么不射？

”“没什么意思。”林惊鸿放下弓，转身看着她，月光落在她脸上，柔和了眉宇间的英气，

“你会射箭吗？”苏晚摇摇头，指尖轻轻攥着裙摆：“奴婢只在宫墙边见过侍卫练习，

连弓都没碰过。”林惊鸿笑了笑，从箭囊里取出一把小巧的梨花木弓，

递到她手里：“我教你。”她从身后轻轻环住苏晚，左手覆在苏晚扶弓的手上，

右手握着她拉弦的指，掌心的温度透过薄薄的衣袖传过来，烫得苏晚浑身发麻。“左手稳弓，

右手拉弦，眼睛盯着靶心……对，肩膀别太僵，放松些。”苏晚的心跳得飞快，

耳边是林惊鸿温热的呼吸，

鼻尖萦绕着她身上淡淡的墨香与硝烟气——那是将军府的男儿们都有的味道，

却在林惊鸿身上，多了几分清冽。“放箭。”林惊鸿的声音落在她耳边，

像羽毛轻轻挠着心尖。箭“嗖”地飞出去，却偏了靶心，落在旁边的草地上。

苏晚有些窘迫地低下头：“奴婢太笨了。”“没关系，我第一次射箭，还把箭射到了马厩里。

”林惊鸿没松开她的手，反而握得更紧了些，“我爹当时气得吹胡子瞪眼，

说我丢尽了将军府的脸，罚我在太阳底下练了三个时辰。后来我天天练，

手上的茧子磨破了一层又一层，才终于能百发百中。”苏晚抬头看她，月光下，

林惊鸿的眼底映着箭靶的影子，却又好像藏着别的什么——是她看不懂的温柔与隐忍。

“贵妃娘娘很厉害。”林惊鸿看着她，指尖轻轻摩挲着苏晚的手背，

声音轻得像怕被风吹走：“再厉害，也有想护着，却不敢光明正大护着的人。”就在这时，

皇帝的声音传来，带着几分酸意：“惊鸿，你倒有闲心教一个小宫女射箭？朕邀你射几箭，

你总说忙着陪皇后。”他走过来，目光在两人交握的手上转了一圈，脸色沉了沉。

林惊鸿松开手，后退半步，语气恢复了疏离：“陛下说笑了，只是见苏晚学得快，

一时兴起罢了。”苏晚赶紧行礼告退，走了几步，忍不住回头看——林惊鸿正陪着皇帝拉弓，

可她的目光，却越过皇帝的肩膀，牢牢落在苏晚身上，像牵了根看不见的线。入冬后，

一场寒流袭来，苏晚得了风寒，咳嗽不止，夜里总烧得迷迷糊糊。皇后心疼她，

把自己的偏殿腾出来让她休养，还特意让人熬了驱寒的姜汤。那天深夜，苏晚昏昏欲睡，

门被轻轻推开，带着一股寒气。她以为是皇后，勉强睁开眼，却看见林惊鸿站在床边，

身上还穿着朝服，手里端着一个药碗，眉梢凝着霜雪。“贵妃娘娘？您怎么来了？

”苏晚想坐起来，却被林惊鸿按住肩膀。“皇后娘娘睡熟了，我从养心殿过来，听说你病了，

就绕过来看看。”林惊鸿把药碗递到她嘴边，药香里混着淡淡的甘草味，“快喝了，

这是我让太医加了甘草的，没那么苦。”药还是有些涩，苏晚皱着眉，一口一口咽下去。

林惊鸿从怀里掏出一个锦袋，倒出一颗蜜渍金橘，递到她嘴里——是皇后爱吃的那种，

却比皇后宫里的更甜些。“你上次喝皇后的药，偷偷吐舌头的样子，我看见了。

”林惊鸿笑了笑，伸手探了探她的额头，“烧退了些，总算放心了。

”苏晚的指尖轻轻攥着林惊鸿的衣袖，鼓起勇气问：“贵妃娘娘，

您……您是不是对奴婢不一样？”林惊鸿的手顿了顿，眼神变得格外认真，

像在战场上瞄准靶心时那样专注：“是，我对你不一样。”她深吸一口气，声音有些发颤，

“苏晚，第一次在长信宫看见你蹲在廊下捡流苏，我就注意到你了。我记得你喜欢吃桂花糕，

每次皇后宫里有，你都会偷偷藏一块；记得你怕黑，

值夜时总爱贴着有宫灯的墙走；记得你紧张时会攥紧袖口，指节都泛白……这些，我都记得。

”苏晚的眼泪突然掉下来，砸在林惊鸿的手背上。她以为，林惊鸿的温柔都是给皇后的，

自己不过是个无关紧要的小宫女，却没想到，这份喜欢，竟藏了这么久。

“可是……宫里的人都说您喜欢皇后，连皇帝都这么认为。”“我对皇后，是敬重。

”林惊鸿擦去她的眼泪，指尖轻轻划过她的脸颊，“我故意在她面前表现得亲近，

故意让所有人误会，只是怕——怕皇帝知道我喜欢你，会对你不利。我是大将军的女儿，

皇帝本就忌惮将军府的势力，若是让他知道我喜欢一个没权没势的小宫女，他定会拿你开刀，

逼我妥协。”苏晚伸手，紧紧握住林惊鸿的手，掌心的茧子磨得她手心发痒，

却格外安心：“贵妃娘娘，我不怕。”门外突然传来脚步声，皇帝的声音响起：“林惊鸿，

你在里面吗？”林惊鸿起身走到门口，打开门，脊背挺得笔直：“陛下深夜前来，有何要事？

”皇帝看着她，又往屋里望了一眼，看见苏晚通红的眼睛，脸色更沉了：“你果然在这里。

林惊鸿，朕问你，你是不是喜欢苏晚？”林惊鸿没有犹豫，

声音坚定得像在战场上宣誓：“是。从始至终，我喜欢的人，只有苏晚。”皇帝愣住了，

他以为林惊鸿喜欢皇后，为此酸了大半年，却没想到，她喜欢的竟是一个小宫女。

他看着林惊鸿眼底的认真，突然笑了：“好，好一个林惊鸿！不愧是大将军养出来的女儿，

连喜欢人都这么不管不顾。”他转身要走，又停下，留下一句：“朕不拦你们，

只是——往后的路，你们自己走。”林惊鸿松了口气，回到床边，握住苏晚的手：“别怕，

有我在。”窗外的雪下了起来，簌簌落在窗棂上，像细碎的脚步声。屋里的烛火摇曳，

映着两人相握的手，暖得能融化冰雪。开春时，北境告急，匈奴铁骑犯境，

边关急报一日三封送进皇宫。大将军年迈，无法再上战场，朝堂上一片哗然。

林惊鸿跪在养心殿外，请求皇帝派她出征：“臣女身为将军府嫡女，愿领兵出征，保家卫国，