大靖王朝，元启三年，春。

紫宸殿的梁柱上，盘龙金漆在晨光里泛着冷硬的光。百官按品级分列两侧，朝服上的熏香混着殿外飘来的玉兰气息，在空气里织成一张沉闷的网——这是早朝的味道，规矩、压抑，像极了大靖这看似稳固的江山。

萧彻坐在龙椅上，指尖无意识地摩挲着扶手内侧的暗纹。他登基刚满两年，龙袍穿在身上仍有些空荡，那张尚带几分青年锐气的脸上，此刻挂着程式化的平静，仿佛对下方吏部尚书冗长的奏报听得津津有味。

“……故江南盐税改制，还需陛下定夺。”吏部尚书躬身退下，花白的胡须随着动作微微颤抖，每一根都透着“老成持重”四个字。

萧彻“嗯”了一声，目光扫过殿内。左侧前排，以崔、卢、郑为首的世家代表们垂着眼，指尖捻着朝珠，仿佛对任何事都波澜不惊——他们的权力早已不需要在朝堂上疾声厉色。右侧稍远些，寒门出身的几位官员则挺直了腰，眼里带着一丝期待，显然是希望盐税改制能惠及底层，却又不敢贸然开口，怕触怒士族。

很好。萧彻心里冷笑。就是现在。

他清了清嗓子，声音不大，却像一块冰投入滚油，瞬间让殿内的嗡嗡议论声戛然而止。“盐税之事，容后再议。朕今日，有一事想问诸位。”

百官齐齐躬身：“臣等恭听陛下圣谕。”

萧彻站起身，龙袍下摆扫过金砖地面，发出轻微的声响。“自开科取士以来，入仕者皆为男子。朕想问，这天下人才，难道只有男子不成？”

话音落地，殿内死寂。

几位老臣的眉毛几不可察地动了动，世家官员们依旧垂着眼，仿佛在琢磨陛下这话里的“玄机”。只有右侧的寒门官员们猛地抬头，眼里写满错愕。

萧彻没给他们消化的时间，继续说道：“朕意，从今科起，开女子科举，与男子同考同录，有才者，亦可入仕为官。”

“轰——”

仿佛一道惊雷劈进紫宸殿，百官瞬间炸开了锅。

“陛下不可！”第一个跳出来的是户部侍郎周明，寒门出身，因政绩突出被破格提拔，此刻脸涨得通红，“自古女子无才便是德，相夫教子方是本分，岂能抛头露面，与男子同列朝堂？”

“周侍郎此言差矣。”萧彻看着他，语气平淡，“孔子曰‘有教无类’，难道这‘类’还要分男女？”

周明一噎，随即梗着脖子道：“陛下，此非教化问题，乃国本问题！女子心思细腻，却也易受私情牵绊，若入仕，恐……恐乱朝纲！”

“哦？”萧彻挑眉，目光转向左侧的世家官员，“诸位卿家，也这么认为吗？”

出乎意料的是，世家代表们竟异常沉默。

崔氏家主、太傅崔衍缓缓抬起头，脸上甚至带着一丝浅淡的笑意：“陛下圣明。天下有才者，不分男女，若女子确有经天纬地之才，入仕为官，亦是大靖之幸。臣，附议。”

卢氏、郑氏等士族官员纷纷附和：“臣附议！”“陛下此举，实乃开天辟地之仁政！”

这下轮到寒门官员们傻眼了。他们本以为，这等“离经叛道”的提议定会遭到满朝反对，尤其是最看重“规矩”的世家，却没想到对方竟争先恐后地支持。

周明脸色发白，他猛地看向萧彻，眼神里带着急切的警示——陛下，您看清楚了！这些世家巴不得如此！

萧彻当然看清楚了。

他心里跟明镜似的。世家女子自幼饱读诗书，家中藏书、名师资源远超寒门男子，更别提她们背后的家族势力。女子科举一旦开考，上榜者十有***是世家女，等于给士族凭空多了一批进入朝堂的名额，而原本就被挤压的寒门名额，只会更岌岌可危。

这些老狐狸，怕是在心里笑他年轻不懂事，把这当成了削弱皇权、扩张自家势力的好机会吧？

萧彻嘴角勾起一抹冷峭的弧度，没理会士族的“赞美”，反而看向脸色铁青的周明：“周侍郎，崔太傅都附议了，你还有何话说？”

周明急得额头冒汗，他知道不能明着指责世家，只能硬着头皮道：“陛下！臣并非反对女子有才，只是……只是眼下民生凋敝，多少寒门男子尚不能饱腹，遑论读书？女子读书，更是难上加难！若无藏书，无名师，她们如何与世家女子竞争？到头来，这女子科举，怕不是成了世家的‘专属通道’？”

他话音刚落，另一位寒门出身的御史大夫张诚也上前一步：“陛下，周侍郎所言极是！臣出身乡野，深知底层女子之苦。她们别说读书，能不被当作货物买卖已是幸事。若强开女科，世家女子凭家世轻松上榜，寒门女子却只能……只能另寻门路。”

张诚的声音顿了顿，带着难以启齿的沉重：“臣不敢想，为了一本教材、一次受教的机会，她们会被逼到何种地步……怕是会有人借此逼迫，让她们以身为质，换取资源。届时，流言蜚语四起，说她们‘不守妇道’‘以身为饵’，受害者反成众矢之的，加害者却能逍遥法外！陛下，这不是给女子开通道，这是把她们往火坑里推啊！”

殿内再次安静下来，这次的安静带着一种令人窒息的沉重。

寒门官员们脸色凝重，世家官员们则眼观鼻、鼻观心，仿佛在说“你们寒门的事，与我何干”。

萧彻看着张诚，又扫过其他几个面露赞同的寒门官员，心里那股无名火“腾”地就上来了。

他当然知道这些隐患。他甚至比谁都清楚，世家会如何利用这场科举。但他更清楚，不破不立。这潭死水，必须得用点“猛药”来搅一搅。

而眼前这些寒门官员，他们自己从底层爬上来，却因为害怕风险，就干脆给另一群更弱势的人关上所有门？

“张御史。”萧彻的声音冷了下来，带着一丝不易察觉的嘲讽，“你说的这些，朕都懂。”

他向前走了两步，龙袍的阴影落在张诚面前：“可你有没有想过，正因如此，才更要开这个口子？”

“你们是底层上来的，”萧彻的目光扫过所有寒门官员，“难道忘了自己当年是怎么求一本残书、怎么跪在校舍外听先生讲课的吗？你们当年难，难道就要让天下女子永远难下去？”

“你们说女子没资源、没门路，”他提高了声音，“难道你们当年就有吗？你们能争出来，凭什么觉得女子就争不出来？”

周明急声道：“陛下！此一时彼一时！男子……”

“男子如何？”萧彻打断他，眼神锐利如刀，“男子就该垄断所有上升的路？女子就只能困在后院生儿育女？张御史说怕有人逼女子‘以身换资源’，难道不开科举，这种事就不存在了吗？”

他猛地一拍龙椅扶手，声音在大殿里回荡：“那些被卖作妾婢、被当作礼物赠送的女子，她们现在就活得有尊严吗？至少开了科举，她们还有一个盼头，还有一个能靠自己本事站起来的可能！”

“而你们，”萧彻的目光落在张诚脸上，带着深深的失望，“身为从泥里爬出来的人，不仅不想着给后来者搭个梯子，反而要把梯子砸了？你们怕世家借机扩权，怕朝堂更乱，所以就干脆牺牲掉所有女子的希望？”

“朕看你们，真是忘本了！”

最后四个字，像重锤砸在每个寒门官员心上。张诚脸色煞白，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

殿内鸦雀无声，连世家官员们都微微抬了头，看向萧彻的眼神里多了几分探究——这皇帝，好像和他们想的不太一样。

就在这时，一个苍老的声音响起：“陛下息怒。”

众人转头，只见国子监祭酒、大儒孔颖达颤巍巍地走了出来。他是孔家后人，门生遍布天下，是朝堂上公认的“道德标杆”，连世家都要让他三分。

“陛下心怀天下女子，其志可嘉。”孔颖达躬身行礼，语气却带着不容置疑的坚定，“然，祖宗之法不可废，男女有别，各司其职，方是天地伦常。”

他抬起头，花白的胡须抖动着：“《礼记》有云：‘妇德、妇言、妇容、妇功’，此乃女子本分。若让女子抛头露面，与男子同朝为官，轻则家庭失和，重则牝鸡司晨，国将不国啊！”

“孔祭酒这话，朕就不爱听了。”萧彻冷笑一声，心里暗骂：又是你这老顽固，孔老二的棺材板怕是都压不住了。

他没直接反驳——他清楚，跟这些大儒讲道理，只会被他们用“圣人之言”绕进去，还会被他们的门生喷得狗血淋头。

于是他话锋一转，看向崔衍：“崔太傅，你觉得孔祭酒说得对吗？”

崔衍愣了一下，随即笑道：“孔祭酒所言，乃古之训诫。然陛下所言，亦有新意。依老臣看，不如先试行一科，看看效果如何？若真有贤才，何必拘泥于男女？”

其他士族官员立刻附和：“太傅所言极是！”“可先试后行，再做定夺！”

他们巴不得赶紧把这事儿定下来，好回去准备自家女子应试。

萧彻看着他们一唱一和，心里冷笑更甚。

他要的，就是这个“试行”。

“好。”萧彻朗声说道，“那就依崔太傅所言，下科起，增设女子科举，与男子同考同录。至于孔祭酒的担忧……”

他看向孔颖达，眼神里带着一丝玩味：“朕相信，大靖的女子，既能持家，亦能治国。祖宗之法若跟不上时代，那便改了便是。”

“陛下！”孔颖达气得浑身发抖，“您这是要逆天而行啊！”

“逆天？”萧彻负手而立，晨光从殿门照进来，在他身后拉出长长的影子，“朕是天子，天若不容，朕便问过这天！”

说完，他不再看任何人，转身走向龙椅：“此事就这么定了。退朝！”

“陛下！”“陛下三思啊！”

寒门官员的呼喊、孔颖达的痛斥，都被萧彻甩在了身后。

走出紫宸殿，春风迎面吹来，带着玉兰的清香，却吹不散萧彻心头的寒意。

他知道，从这一刻起，“昏君”的帽子，他戴定了。

士族以为他是蠢货，在帮他们扩权。寒门骂他不顾底层疾苦，引狼入室。大儒斥他离经叛道，动摇国本。

可谁也不知道，他要的从来不是“女子科举”本身。

他要的，是借这场风暴，撕开这看似铁板一块的朝堂，让那些藏在暗处的魑魅魍魉，都暴露在阳光之下。

让女子科举进仕？

萧彻抬头望向天空，嘴角勾起一抹自嘲的笑。

或许吧。

但在此之前，他得先当好这个“千古昏君”。