——当月光在伤口上结晶

巴伐利亚森林的浓雾终年不散，像一块浸透了铁锈与陈血的巨大裹尸布，沉甸甸地压在霍亨索伦古堡嶙峋的尖顶和铅灰色的塔楼上。古堡本身便是一个活着的诅咒象征——那些扭曲的钢铁框架如同巨兽的肋骨，深深嵌入被藤蔓和苔藓蚕食的古老石壁。巨大的铅框窗户模糊不清，水珠沿着冰冷的玻璃蜿蜒而下，汇成细流，滴落在莱茵·冯·霍亨索伦摊开的手背上。那里，一片狰狞的溃烂正在缓慢而执着地扩散，边缘泛着不祥的灰绿色，中心则是一个小小的、不断渗出黄绿色脓液的血洼。

无菌室？一个尖锐的讽刺。这间位于古堡西翼最高处的房间，墙壁覆盖着冰冷的合金板，空气里弥漫着消毒水刺鼻的化学气味，试图掩盖底下翻涌的、更深层的***气息。然而，死亡的铁腥味如同幽灵，无孔不入。莱茵靠在冰冷的合金墙壁上，每一次呼吸都牵扯着胸腔深处隐秘的疼痛。他的目光穿过厚重的玻璃，落在昨夜他用那根溃烂的食指在玻璃内壁上涂抹出的图案——一只被荆棘缠绕、振翅欲飞的鸟，线条扭曲，透着绝望的挣扎。此刻，窗外的景象却更令人心悸。一根橡树的嫩枝，带着初生的、近乎残忍的活力，正从玻璃上一个细微到几乎无法察觉的裂纹中顽强地钻透进来。它像一条寻找宿主的绿色寄生虫，蜿蜒着，用新生的、柔软的根须探索着冰冷的空气，然后，毫不犹豫地刺向莱茵暴露在衣袖外的手腕骨。

细微却令人牙酸的“吱呀”声在死寂的房间里响起。那不是幻觉。嫩芽的尖端，带着一种植物的冷酷精准，抵住了他腕骨最突出的部分，微微下陷。一丝尖锐的刺痛传来，紧接着是更深的、源于骨髓的钝痛。莱茵没有动，只是更紧地抿住了苍白的嘴唇，仿佛这来自外界的入侵，不过是身体内部无尽痛苦的又一次微不足道的延伸。

葬礼的钟声从远处山下的教堂传来，沉闷地撞击着潮湿的空气，一下，又一下，敲打在幸存者的心上。那声音穿透了古堡厚重的石壁，也穿透了莱茵麻木的神经。他站在家族墓穴冰冷的石阶上，看着父亲的棺椁被缓缓放入那个黑暗的方形洞穴。棺盖尚未合拢，透过缝隙，可以清晰地看到父亲最后的姿态。他那双曾经签署过无数冷酷商业文件、也曾在莱茵幼年时短暂地试图安抚过他的大手，此刻以一种怪异而痛苦的角度深深插入自己的胸腔。仿佛在生命的最后时刻，他仍在徒劳地试图从体内掏出那折磨了他、也折磨着整个家族的毒瘤。

然而，他掏出的不是解脱。是荆棘。

灰白色的、带着尖锐倒刺的荆棘，如同某种邪恶的藤蔓，从他断裂的肋骨间疯狂地爆裂出来，扭曲着向上生长。荆棘的枝条上，挂着零星几朵苍白的小花，花心分泌着粘稠的、如同变质蜂蜜般的黄色黏液。这甜腻的腐臭气息在潮湿的墓穴中弥漫，引来了几只硕大的绿头苍蝇。它们兴奋地嗡嗡振翅，贪婪地围绕着那些花朵打转，翅膀扇动的噪音与墓穴外压低嗓音交谈的宾客们的絮语交织在一起，形成一首令人作呕的安魂曲：

“……天呐，和他母亲死时一模一样……那伤口……” “……被诅咒的绿手指……霍亨索伦家族的十字架……” “……可怜的老埃里希……最终还是没能逃过……”

老管家汉斯·穆勒，穿着一身浆洗得笔挺却依旧显得过于宽大的黑色礼服，像一尊沉默的、布满皱纹的雕像守在棺椁旁。他布满老年斑的手颤抖着，用一把纯银的、镌刻着古老家徽的镊子，小心翼翼地夹起一片不知何时飘落在父亲僵硬脸颊上的、边缘已经开始卷曲腐烂的橡树叶子。他的动作轻柔得近乎虔诚，仿佛在进行一项神圣的仪式。他抬起头，浑浊的眼睛里沉淀着数十年的忠诚与深不见底的悲伤，望向莱茵，声音低沉沙哑，像砂纸摩擦着生锈的铁器：

“少爷……您还记得吗？您五岁那年，在城堡西翼那间废弃的暖房里，看到夫人裙子上绣着的那朵红玫瑰……您伸出小手，那么小……想去摸一摸……”

“——‘怪物！离我远点！’”

莱茵的声音猛地响起，冰冷、锐利，像淬了毒的冰凌，瞬间刺破了墓穴中压抑的低语。他攥紧了拳头，指甲深深陷入溃烂边缘相对完好的掌心皮肤，那里，一个模糊的、由脓血浸润出的扭曲符号隐约可见——一个古老的德鲁伊符文，如同烙印。他掌心里，原本捏着的一小瓶医生开的强效镇静剂玻璃瓶应声碎裂！细小的、锋利的玻璃碎片深深扎进他的皮肉，混着粘稠的脓液和暗红色的血液涌了出来，沿着指缝滴落，在冰冷的大理石地面上溅开一朵朵小小的、污浊的花。

“所以她就逼我！在我高烧昏迷的时候，把那颗该死的荆棘鸟的心脏塞进我喉咙里！”莱茵几乎是嘶吼出来，声音在拱形的墓穴里回荡，带着一种濒临崩溃的疯狂，“她要让这诅咒……这肮脏的诅咒，像寄生虫一样，一代一代地啃食下去！啃食到霍亨索伦这个名字彻底烂掉！”

一滴混合着脓血和玻璃碎屑的液体，沉重地滴落在他脚边深红色的波斯地毯上。就在那污渍的边缘，几株奇异的花，几乎是瞬间破毯而出。它们细长的茎秆近乎透明，顶端垂着冰蓝色的、半透明的花朵，没有叶子，散发着幽幽的冷光，如同凝结的月光与泪水——水晶兰。