顾醒在城门下的火盆旁站了半柱香，耳里全是火焰吞噬账簿的哔剥声。
纸灰被风卷起，贴上他冻得通红的脸，像一枚灼热的吻，又很快化成凉意。
“烧了好，烧了好。”
缺耳老丐还在笑，缺了门牙的嘴黑洞洞的，仿佛一口就能把人吞进去。
顾醒忽然觉得那笑声耳熟——分明是破庙里那具尸体最后的喘息。
他下意识按住怀里的《渊照录》。
册子烫得像一块刚从炭火里钳出的烙铁，隔着衣料仍能感到“横锋”二字在血脉里突突跳动。
“这位公子，住店么？”
一个略显油滑的声音在侧响起。
顾醒回头，是个穿灰鼠皮袄的矮瘦中年人，鼻头被风吹得通红，手里拎盏写着“栈”字的灯笼。
“一晚多少钱？”
“不贵，三十文。”
中年人笑眯眯地伸出三根手指，指甲缝里全是陈年黑垢，“鄙姓杜，人称杜掌柜。
公子若嫌贵，也可去街西头的破祠堂，那儿不要钱，只是半夜闹鬼。”
顾醒捏了捏口袋里的二十七枚铜钱，又想起册子上那句“须以血亲之发为引”。
母亲的白发就在荷包里，他需要一个安静的地方，把那一缕发写进第二篆。
“我住。”
他掏出全部铜钱，“先欠三文，明早补。”
杜掌柜愣了愣，随即笑得见牙不见眼：“好说好说。”
灯笼昏黄的光投在雪地上，拉出两道长长影子。
顾醒低头，发现自己的影子竟比杜掌柜短了半截，像被什么东西啃去了一段他心头一凛，再看时，影子又恢复正常。
“公子莫不是眼花？”
杜掌柜回头，笑得意味深长，“青萍县雪大，看错的也多。”
小栈名“听雪”，前后两进，前堂卖酒，后进住客。
顾醒被安排在最偏的东厢，窗外正对一条结冰的河。
河面横七竖八冻着几条乌篷船，船篷上积雪厚重，像一排趴伏的白兽。
杜掌柜送来热水，临关门时忽然压低嗓子：“公子夜里若听见敲窗，莫应。
那是河底的淹死鬼，专找人讨替身。”
门阖上，烛火摇晃。
顾醒卸下行囊，取出《渊照录》。
册子一离怀，屋内温度骤降，烛焰缩成豆大，险些熄灭。
他展开第二页，墨迹己自行浮现：“横锋者，横绝生死之界，需以血亲之发为引，书‘断’字于冰面。
墨成，则逝者之影可召；影答三问，答毕，影散，篆成。”
冰面？
这青萍县最不缺的就是冰。
顾醒推开窗，寒风扑面。
河心最阔处，有片冰面光滑如镜，月光下泛着淡青。
他取出母亲的白发。
发丝细软，却坚韧，指腹摩挲间隐约能嗅到灶膛的烟火气。
“娘，孩儿不孝。”
他低喃，将白发缠在黑色笔锋根部。
笔锋微震，像饿久的兽嗅到血腥。
三更鼓响，顾醒携册子与笔锋悄然出门。
雪己停，月色冷如薄刃，将他的影子钉在冰面上，细长扭曲。
他蹲身，以笔锋蘸了朱砂，在冰面写下一个“断”字。
最后一捺落下，冰层下忽然传来“咚”的一声闷响，像有什么东西撞了一下。
裂纹以“断”字为中心，蛛网般蔓延。
顾醒后退半步，冰面“哗啦”裂开一道黑缝，河水无声上涌，却没有溢出，反而凝成一面水镜。
镜中浮现一张人脸——母亲。
不是记忆里慈和的模样，而是临终前瘦得脱相的脸，眼窝深陷，嘴唇乌青。
“娘……”顾醒双膝一软，跪在冰面上。
母亲的眼珠迟缓转动，对准他，开口，声音却像从水底传来：“儿啊，你为何烧了我的发？”
顾醒愕然：“孩儿没有！”
母亲抬手，水镜里映出破庙火盆——缺耳老丐正把一束白发投入火中，火焰“轰”地窜高，发出婴儿般的啼哭。
“第二个问题，”母亲的声音忽转尖利，“你可知我是谁？”
水镜涟漪，母亲的脸碎成无数片，每一片里都是不同人的面孔：缺耳老丐、杜掌柜、破庙尸体、甚至顾醒自己。
顾醒遍体生寒。
“你……不是娘。”
“咯咯咯……”镜中所有面孔齐声笑，声音叠成潮水，“孺子可教。”
“第三问，”潮水声骤止，冰面重新凝成一张空白的脸，“若我让你以三十三条人命换你母亲复生，你换不换？”
空白脸上，忽然睁开三十三只眼睛，每只都映着冰面上顾醒的倒影。
顾醒握紧笔锋，指节发白。
“不换。”
话音落地，冰面轰然炸裂，水镜化作黑雾钻入笔锋。
“横锋”二字在《渊照录》上亮起，像两枚烧红的针，烫得他几乎脱手。
第二页浮现一行血字：“横锋篆成，拒妄执真，得影之力——‘藏形’。”
与此同时，青萍县西北角，三十三盏本命灯同时熄灭。
灯主皆在睡梦中，面容安详，嘴角含笑，仿佛得偿所愿。
顾醒踉跄回栈，天边己现鱼肚白。
杜掌柜正在前堂拨算盘，抬头笑得殷勤：“公子脸色不好，可是夜里没睡好？”
顾醒盯着他的眼睛，忽然发现杜掌柜的瞳孔极黑，黑到没有一丝反光，像两口深井。
“掌柜的可信鬼神？”
他试探。
杜掌柜呵呵一笑，从柜台下摸出一只青瓷碗，碗里盛着清水，水面浮着一枚铜钱。
“公子看好了。”
他并指如刀，朝铜钱虚劈——铜钱无声裂成两半，却不见裂痕。
“人心若镜，裂而不碎，鬼神亦然。”
顾醒心头一跳，这手法与《渊照录》所载“影裂之术”如出一辙。
“掌柜的也是……墨虫？”
他低声问。
杜掌柜脸色微变，随即恢复如常，笑得更加谦卑：“公子说笑了，小人不过是个卖酒的。”
话音未落，栈外传来嘈杂脚步，一队捕快涌入，腰间铁链哗啦作响。
“杜掌柜，昨夜又有三十三人暴毙，县尊请你过去问话！”
杜掌柜叹气，整了整衣襟，对顾醒拱手：“公子自便，房钱免了。”
他转身之际，顾醒瞥见他后颈有一道极细的黑线，像笔锋划过，又像影子被刀割。
杜掌柜被带走后，小栈冷清下来。
顾醒回房，发现桌上多了一只巴掌大的木匣。
匣盖贴着一张黄符，符上字迹潦草，只认得出“发”字。
他揭符开匣，一股焦糊味扑面——里面是一撮烧残的白发，发梢还沾着黑色火灰。
匣底压着一张素笺：“横锋己渡，勿再回头。
青萍非久留之地，速往折天裂谷。
——无名氏”字迹与《渊照录》如出一辙，却更加狂放，笔画间似有风雷。
顾醒握紧木匣，指间残留灰烬冰凉。
窗外，河面忽然漂来无数河灯，灯罩白纸，烛火幽蓝。
每盏灯罩上都写着同一个字：“走。”
蓝火倒映水面，像无数只冷漠的眼睛。
顾醒背起行囊，最后看了一眼东厢。
烛台上，蜡烛不知何时燃尽，烛泪凝成一个扭曲的“断”字。
午时，青萍县西门***。
城墙上贴着新告示：“昨夜妖人作祟，致三十三口暴毙。
现悬赏纹银千两，缉拿妖道顾醒。”
画像上的少年青衫单薄，眉目清秀，眼神却像刀。
而此时，顾醒己行至城外十里。
雪野茫茫，唯有一行极淡的墨痕自青萍县蜿蜒而出，笔首向西。
墨痕尽头，一匹瘦马立于枯杨下，马背驮着简易行囊，行囊上插着一支无刃黑笔，笔锋在风里微微震颤，似在指路。
顾醒翻身上马，回望青萍。
雪后的县城在阳光下闪闪发亮，像一座巨大的坟冢。
他抬手，指尖在虚空写下“折天”二字。
字未成，风先至，吹散笔画，吹乱鬓发。
“下一篆，裂锋。”
少年低语，策马西去。
雪原上，墨痕渐远，最终与天边的乌云融为一体。